LA BAJA CALIFORNIA e LE BALENE

Creature straordinarie che più di altre possono darci un’idea di quanto sia meravigliosa e sorprendente la natura. Il romanziere Melville aveva costruito un mondo attorno alla figura di Moby Dick, ma anche la Bibbia e altra letteratura ci danno numerosi riferimenti a personaggi mitici che vivono nel “ventre di balena”. L’osservazione delle balene spinge ogni anno migliaia di persone a spostarsi da un capo all’altro della terra, per non rinunciare all’emozione di uno spettacolo unico. E la Baja California offre alcuni dei posti più belli del mondo in cui vivere un’indimenticabile esperienza a diretto contatto con questi incredibili cetacei. Ogni anno, infatti, le balene grigie compiono una migrazione anche di 10.000 km per spostarsi dal Mare di Bering, dalle coste dell’Alaska e della provincia canadese della British Columbia, fino alle tiepide acque della Baja California. Possono essere avvistate pressoché ovunque lungo la costa pacifica, ma il vero spettacolo e di gran lunga il più emozionante è quello di poterle vedere da vicino, navigando nelle varie lagune, veri e propri laghi salati, dove le balene stesse decidono di soggiornare con piacere. Se si esce in mare in cerca delle balene, da gennaio a marzo, si può star certi che in Baja California non si avranno delusioni. E la stagione delle balene, se il clima è propizio, può prolungarsi anche fino a metà aprile. Il governo messicano è molto attento e impegnato nella salvaguardia delle balene nonché nel monitoraggio dei flussi migratori, ricevendo per questo anche riconoscimenti a livello internazionale. I migliori luoghi d’avvistamento, da nord verso sud, sono la Laguna Ojo de Liebre, la Laguna di San Ignacio e la Laguna di Bahìa Magdalena, che offrono ai cetacei un ambiente ideale in cui accoppiarsi, dare alla luce i piccoli e allevarli. In genere per andare ad avvistare le balene in queste lagune si affitta una imbarcazione per un tempo di 4/5 ore, tenendo bene a mente che la temperatura al mattino durante la navigazione nel Pacifico richiede un abbigliamento appropriato. La Laguna Ojo de Liebre, immediatamente a sud di Guerrero Negro è il luogo in cui statisticamente si concentra il maggior numero di balene. La Laguna di San Ignacio, anch’essa molto frequentata, è probabilmente il posto più incantevole e suggestivo. Altrettanto suggestiva, nel sud, la laguna di Bahìa Magdalena.
 

HANNO SCRITTO DEI NOSTRI VIAGGI IN BAJA...

Dopo la prima  colazione  in hotel,  ci trasferiamo  fino alla punta est della baia di La Paz, costeggiando foreste di cactus e baie turchesi , per imbarcarci alla volta dell’ isola Espiritu Santo, un’incantevole isola desertica, circondata da spiagge di sabbia bianca e fine dove si potrà nuotare con i leoni marini, le otarie e gli elefanti di mare.  Un’esperienza indimenticabile (maschere e pinne a disposizione gratuita). Picnic in una delle spiagge dell’isola. Ritorno a La Paz nel pomeriggio. Ritiro dei fuoristrada a noleggio. Pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel e si parte alla volta di Loreto. La Baja California è una penisola scoperta dal navigatore Cortés nel 1533, si protende nell’Oceano Pacifico come prolungamento della California Americana, ma parallela al Messico a cui appartiene. E’ separata dal Messico dal Mar de Cortés ed è una terra arida e desertica, ostile agli insediamenti umani che offre un’incredibile varietà di paesaggi: dalle Sierre dell’interno punteggiate da flora endemica ( più di 4000 specie di cui oltre 700 endemiche), famosi i grandi cactus cardon, alle oasi verdeggianti, alle stupende baie delimitate da acque turchesi, alle dune costiere o agli strapiombi dei selvaggi canyon. Prima dell’arrivo a Loreto ci si addentra attraverso un ripido canyon, fino al cuore della  Sierra de La Giganta dove, in una verde oasi, i gesuiti costruirono nel 1699 la missione di  San Francisco Javier, un vero gioiello architettonico a 650 metri d’altezza. Nel tardo pomeriggio arrivo a Loreto. Pernottamento.

Dopo la prima colazione in hotel si parte per l’escursione a Isla Coronado, habitat di leoni marini e pellicani marroni. Lunch-box incluso al sacco sulla spiaggia. Nel pomeriggio ci si lascia alle spalle le grandi estensioni di cactus e proseguendo per la strada lungo Bahia Conception si visiterà Mulege, verdissima oasi  tropicale. All’estremità del fiume incorniciato da maestose palme visiteremo anche la missione insediata a Mulege. Devieremo dalla Mexico 1 su una strada sterrata che ci condurrà a Punta Chivato per assistere al tramonto, costeggiando al ritorno la più estesa e fitta foresta di cactus presente in Baja California.
Breve proseguimento per  Santa Rosalia. Pernottamento.

Dopo la prima colazione in hotel, visita alla cittadina di Santa Rosalia, le cui vestigia di un ricco passato minerario ci riporteranno indietro nel tempo.  Passando per San  Ignacio, ci inoltreremo nella Sierra di San Francisco per ammirare una serie di pitture rupestri perfettamente conservate. Rientro nel tardo pomeriggio a San Ignacio per il pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione in hotel, visiteremo il Museo della Missione di San Ignacio. Seguendo poi una pista sterrata di circa 60 km ci trasferiremo in  Laguna San Ignacio  dove soggiorneremo per  due notti. Uscita  in barca ogni giorno e attività con i biologi, che vivono nel campo, al fine di tutelare le balene grigie presenti nella laguna. Pasti inclusi. Nel pomeriggio prima  uscita in barca per l’incontro con le balene. Tutti gli anni, in inverno, migliaia di balene grigie emigrano dalle regioni artiche alle calde acque della Bassa California, per accoppiarsi e dare alla luce i piccoli continuando la magia del ciclo produttivo, nelle protette lagune del Pacifico. Esperti “lancheros” manovrando rapide imbarcazioni fuoribordo, ci permetteranno di sfruttare incontri ravvicinati con questi magnifici giganti. Pernottamento in tenda nel Campo ecoturistico.

Dopo la prima colazione al campo, uscita in barca per il whale-watching nelle acque della Laguna, dichiarata dal Governo Federale “Rifugio naturale delle balene grigie”, dove i grandi cetacei, essendo molto protetti, non temono l’uomo e spesso si avvicinano tanto da farsi accarezzare.Nel pomeriggio passeggiata alla scoperta della fauna che vive tra le mangrovie della laguna. Pernottamento in tenda nel campo ecoturistico.

Dopo al prima colazione, partenza per  Puerto San Carlos. Attraverseremo il miraggio di Tide Flats e seguendo il percorso della Baja 1000, leggendaria corsa fuoristrada che tutti gli anni attraversa l’intera penisola da nord a sud, raggiungeremo la Bahia di San Juanico e la verde oasi de La Purisima. Proseguimento verso Puerto San Carlos attraversando le pianure centrali della Baja.  Arrivo in serata , pernottamento.

Dopo la prima colazione in hotel, nuova escursione in barca nelle profonde acque di Bahia Magdalena. Anche se la balena grigia rappresenta la principale attrazione in queste acque, altri animali le abitano : leoni marini, aquile pescatrici, cormorani e pellicani. Sbarcheremo anche sull’Isola Magdalena per esplorarne le immense dune. Rientro a Puerto San Carlos e partenza Cabo San Lucas, con sosta nella piccola cittadina di Todos Santos. Affacciato sull’Oceano Pacifico, questo villaggio si trova poco al di sotto del Tropico del Cancro e gode di un clima piacevole tutto l’anno, con temperature che oscillano tra i 20°C e i 30°C. Intorno all’abitato si trovano piante di mango, papaya ed altre specie tropicali. Todos Santos ha un’atmosfera tipicamente messicana: gli abitanti sono sereni e cordiali e lo stile di vita è semplice e tranquillo. Proseguimento e arrivo in serata a Cabo San Lucas. Pernottamento.

Cabo San Lucas, città in pieno sviluppo situata sulla punta della penisola a circa 30 km. a ovest di San Josè. Ottimi ristoranti, aree commerciali e una vita notturna piuttosto attiva. Poco lontano El Arco, un panorama unico al mondo, una bellezza della natura. Giornata libera per attività individuali, relax, o escursioni in moto 4x4, in barca con fondo di vetro o per una battuta di pesca d'altura. Pernottamento.

Dopo la prima colazione, ripartiamo alla volta di La Paz, lungo la vecchia Mexico1, la strada diretta che giunge sul mare di Cortez. Devieremo sulla panoramica strada sterrata che costeggia l'inizio del Mar de Cortez fino a Punta Pescadero e attraverseremo i villaggi antichi di El Triunfo e San Antonio, dove ancora si respira la storia passata, ricca di oro e argento estratti dalle vicine montagne. Passaggio del Tropico del Cancro e arrivo a La Paz in serata. Pernottamento in hotel.