1° giorno ITALIA – CHENNAI
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Partenza dall’ Italia per Chennai, con voli di linea Emirates via Dubai, o altro vettore Iata con diverso istradamento. Pasti, film e pernottamento a bordo.
 

2° giorno CHENNAI (Cena)
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Arrivo a Chennai in mattinata. Disbrigo delle formalità di ingresso e doganali. Incontro con la guida locale e trasferimento in hotel ( camere a disposizione dalle ore 14.00). Visita della città, capitale del Tamil Nadu, la Compagnia delle Indie orientali stabilì qui sin dal XVII secolo uno dei primi insediamenti indiani. La città, a differenza di Bombay e Calcutta non possedeva un porto naturale, ma nonostante ciò prosperò soprattutto grazie al basso costo del cotone locale. Caratteristica ricorrente nell’architettura della compagnie delle Indie è un particolare tipo di tinta candida, detta chunam, realizzata con calcare e conchiglie che rende i muri così trattati quasi accecanti nella forte luce estiva. Visita del Forte St George,un imponente complesso iniziato nel 1654, all’interno del quale si trova il più vecchio edificio inglese ancora intatto in India : la St Mary’s Church; dell’High Court, costruita nello stile indo-saracenico in voga nel XIX secolo ed infine del Tempio di Kapaleeshwarar e la cattedrale di San Tommaso. Pomeriggio a disposizione per relax o approfondimento visite.Cena e pernottamento.
 

3° giorno MUMBAI - MAHABALLIPURAM (Colazione e cena)
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Prima colazione. Mattinata libera a disposizione per proseguimento visite o relax. Nel pomeriggio partenza per Mahahbalipuram (130 km, 2-3 ore) con la sosta per la visita di Kancheepuram, la ‘Citta d’Oro”, una delle sette citta’ sacre dell’India (le altre sono Benares, Hardwar, Ujjain, Matura, Ayodhya e Dwarka), l’unica comune sia a Shiva che a Vishnu. La capitale di Kanchi raggiunse il massimo dello splendore sotto il regno dei Pallava, e poi dei Pandya e dei Chola. Si visitano Il tempio di Kailashnath, il più antico e il più suggestivo, costruito in arenaria nel VII d.C. e il tempio di Ekambareswara, eretto su un terreno di circa 9 ettari. Arrivo a Mahaballpuram, sistemazione in albergo. Cena e pernottamento.
 

4° giorno MAHABALLIPURAM - KUMBAKONAM (Colazione e cena)
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Prima colazione. Al mattino visita dei templi di Mahabalipuram costruita nel VII secolo dai Pallava. Il complesso consta di 14 templi scavati nella roccia, nove monoliti Rathas, tre templi in pietra e due pregevoli bassorilievi, di cui il più famoso è la Penitenza di Arjuna. Al termine delle visite partenza per Kumbakonam ( 240 km, 4 ore circa) visitando lungo il percorso Darusuram e Gankakondacholapuram.
A Darusuram si trova l’Airatesvara Temple, bell’esempio di architettura Chola, con colonne fittamente decorate da sculture in miniatura mentre a Gankakondacholapuram si trova un tempio consacrato a Shiva, costruito da Rajendrea rappresenta sicuramente una fase più avanzata dell’arte dei Chola. All’arrivo, sistemazione nelle camere, cena e pernottamento.
 

5° giorno KUMBAKONAM ( TANJORE) (Colazione e cena)
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Prima colazione. Visita dei templi di Kumbakonam che rappresentava ai tempi del Medioevo il centro del potere nell’India del Sud. Testimonianza di quel felice periodo, sono disseminati in tutta la città e dedicati per la maggior parte a Shiva o a Vishnu. Tra questi il più grande è il Tempio Sarangapani: il suo sancta sanctorum ha la forma di un carro ed è consacrato a Vishnu; il Kumbeshwara Temple è invece il più grande dedicato a Shiva, al suo interno è contenuto un lingam che secondo la leggenda sarebbe stato costruito dallo stesso dio; il Nageshwara Temple è dedicato a Shiva in una delle sue vesti: Nagaraja o il re serpente. Si prosegue per Tanjore, fondata anni prima dai Chola, dominatori da secoli di questa regione, divenne poi la capitale di Rajaraja I. Durante il suo regno e quello di suo figlio si ebbe un grande allargamento dei confini. I Chola divennero ricchi con il commercio di seta, cotone, spezie, droghe e gioielli, legno di sandalo e canfora, sviluppando parimenti l’agricoltura. Le differenze delle caste si fecero sempre più nette, il potere temporale si fuse con quello spirituale: si venerarono le immagini dei monarchi del passato e il raja-guru o sacerdote del re ne divenne il principale consigliere non solo spirituale ma anche politico. Il tempio di Brihadishvara rappresenta l’emblema di questa nuova concezione del governo. Costruito in granito, racchiude nel suo interno una grande statua di Nandi o toro sacro, ricavato da un’unica pietra, lungo circa 6 metri ed alto 3 metri.. Dopo la visita del tempio, si ammirano le sculture in bronzo esposte con sobrietà ed eleganza nel Museo di Raja. Rientro in albergo, cena e pernottamento.
 

6° giorno KUMBAKONAM- MADURAI (Colazione e cena)
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Prima colazione. Al mattino partenza per Madurai (180 km, 4 ore), con una sosta lungo il percorso a Trichy, conosciuta come “Città della roccia sacra”. Le sue origini si perdono nei secoli precedenti all’era cristiana. Visita del tempio di Srirangam, dove i pellegrini ed i fedeli celebrano i rituali sulla riva del fiume Cauvery. Qui in dicembre si celebra una grande festa, Vaikunta Ekadasi o Festa del Paradiso, che dura 21 giorni. All’arrivo sistemazione nelle camere. Madurai, fu fondata sulle rive del fiume Vaigai dai Padya, divenendo loro capitale dal VII al XIII secolo. In serata si assisterà ad una cerimonia Aarti al Tempio Maneenakshi. Cena e pernottamento.
 

7° giorno MADURAI – PERIYAR (Colazione e cena)
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Dopo la prima colazione visita della città e del Palazzo di Tirumala Nayaka, in stile indo-moghul nel 1636. Di grande effetto è lo Svarga Visalam ( padiglione celeste), struttura ottagonale formata da archi in muratura senza travi di supporto; si prosegue con il Tempio di Minakshi, dedicato alla “dea dagli occhi di pesce “ e al suo sposo Sundareshvara. Al suo interno la piscina sacra del loto d’oro. Una leggenda racconta che quando una nuova opera letteraria veniva presentata a corte, veniva immersa in queste acque. Se restava a galla era un capolavoro, in caso contrario un pessimo testo. Nel pomeriggio partenza per Periyar ( 151 km, 3-4 ore), arrivo, sistemazione nelle camere, cena e pernottamento.
 

8° giorno PERIYAR – KUMAKORUM (Colazione e cena)
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Prima colazione. Al mattino, escursione in barca sul lago Periyar per ammirare la natura: sulle sue rive si trova la Riserva di Caccia in cui vivono diverse specie di animali selvatici, come tigri , elefanti,bisonti e scimmie. Nel pomeriggio partenza per Kumarakom (127 km, circa 3 ore). All’arrivo sistemazione nelle camere. Al tramonto escursione in barca sul lago Vembanad. Cena e pernottamento.
 

9° giorno KUMAKORUM - COCHIN (backwaters) (Colazione e cena)
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Prima colazione. Mattinata libera a disposizione. Nel pomeriggio partenza per Cochin (80 kms ), lungo il tragitto sosta per una breve escursione in barca nelle Backwaters, la vasta rete di canali ( circa 900 km) che collegano il litorale ai vari villaggi situati nell’interno. Rappresentano la prima via di comunicazione precedente alla costruzione delle strade, ed ancor oggi vengono utilizzate per i commerci e gli spostamenti. Lungo il loro percorso si intravedono villaggi la cui vita sembra essersi fermata nel tempo. Arrivo e sistemazione in albergo. In serata si assisterà ad uno spettacolo di danza Kathakali. Cena e pernottamento.
 

10° giorno COCHIN (Colazione e cena)
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Prima colazione. In mattinata visita della città. Cochin sorge su svariate isolette dove il mare si congiunge con il Lago Vembanad, la storia racconta che San Tommaso giunse su questo istmo nel 50 d.c. circa dando origine alla comunità cristiana dei Moplar. In seguito giunsero Ebrei, Cinesi, Persiani e nel 1502 i Portoghesi. Vasco de Gama vi costruì una fabbrica portoghese per l’esportazione delle spezie. Albuquerque, giunto qui nel 1503 con dei frati iniziò la costruzione del forte e della chiesa. Dopo alterne dominazioni da parte di Inglesi, Olandesi e Francesi, nel 1795 gli Inglesi si impadronirono del suo porto strategico e redditizio. Oggi il fulcro economico della città è rappresentato dal porto commerciale da cui parte la straordinaria produzione del paese: gomma, cocco, banane, zenzero e anacardi. Si visitano il Palazzo Olandese, eretto in realtà dai portoghesi nel 1557 per il raja Veera Keralavaram per ottenere favori commerciali; la Sinagoga Pardesi , costruita nel 1568 e distrutta dai Portoghesi , venne ricostruita nel 1664. Al suo interno albergano pace e serenità, anche l’esiguo componente della comunità ebraica non consente spesso lo svolgersi di funzioni. Una curiosa particolarità sono le Reti da pesca cinesi, situate a pelo d’acqua sono comandate da un complesso sistema di pesi e carrucole. Cena e pernottamento.
 

11° giorno COCHIN – BANGALORE – HASSAN (Colazione e cena)
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Prima colazione. In mattinata trasferimento in aeroporto e volo per Bangalore. All’arrivo prosecuzione per Hassan con una sosta lungo il percorso per la visita di Sravanabelgola, il cui nome significa Monaco del Lago Bianco. Prima di arrivare alla città si nota una statua di Gomateshvara, dea appartenente alla schiera delle divinità giainiste, dell’altezza di 17,50 metri, scolpita in un solo blocco di granito da Aristenemi. Per raggiungerla occorre salire una scalinata ( è possibile fareil percorso con una portantina pagando i portatori). Ogni 12 anni viene celebrata qui il Mastakabhisheka durante il quale la statua viene decorata con pietre e metalli preziosi e benedetta con l’acqua santa. Arrivo, sistemazione nelle camere. Cena e pernottamento.
 

12° giorno HASSAN (Colazione e cena)
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Prima colazione. Hassan rappresenta una comoda base per la visita dei templi di Belur e Halebid. Situati a 16 km di distanza l’uno dall’altro itempli sono rappresentativi dell’architettura Hindu. Il tempio di Belur fu costruito nel 1116 per celebrare la vittoria degli Hoysala sui nemici Chola ed ancora oggi è attivo. Molti fregi che decorano il tempio sono incompiuti ma quelli della parte superiore sono di incredibile fattura. Intorno alla struttura principale vi sono altri templi minori, una sala in cui vengono tutt’ora i matrimoni e un alto gopuram che racconta in modo esplicito ciò che avveniva dopo le danze rituali. La costruzione del tempio di Halebid durò circa 80 anni senza giungere mai al temine, le sue pareti esterne sono ricche di fregi che rappresentano la vita dei sovrani Hoysala, divinità e animali stilizzati. Le magnifiche decorazioni all’’interno sono in pietra nera, mentre all’esterno si trova una grande statua di Nandi. Rientro in albergo. Pomeriggio a disposizione. Cena e pernottamento.
 

13° giorno HASSAN – MYSORE (Colazione e cena)
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Prima colazione. Al mattino partenza per Mysore. All’arrivo sistemazione nelle camere. Al pomeriggio visita della città. Mysore, sede dei maharaja della dinastia wodeyar, è famosa per i suoi mercati multicolori e per la produzione della seta, dell’incenso e dei manufatti in legno di sandalo. Oggi è conosciuto anche per corsi di yoga e le cure ayurvediche. Visita del Mysore Palace, residenza dei maharaja. L’edificio attuale in stile indo saraceno fu costruito in seguito alla distruzione del precedente palazzo, distrutto da un incendio. Gli interni sono splendidamente decorati con specchi, dipinti e vetri policromi, i pavimenti sono a mosaico e le porte sono finemente intagliate. Rientro in albergo, cena e pernottamento.
 

14° giorno MYSORE - BANGALORE (Colazione)
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Prima colazione. Mattinata libera. Nel primo pomeriggio partenza per Bangalore, visitando lungo il tragitto la città fortificata di Srirangapatnam. Nel corso del XVIII secolo la città divenne la capitale della regione fino al 1799, quando gli Inglesi, vinto il sovrano Tipu Sultan, la rasero al suolo. Prosecuzione per Bangalore. Vista panoramica della città, sistemazione nelle camere. Tempo libero a disposizione per visite o relax. Cena libera e pernottamento.
 

15° giorno BANGALORE – DUBAI - ITALIA (Colazione)
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Prima colazione. In tempo utile trasferimento in aeroporto e volo per l’Italia via Dubai. Pasti a bordo. Arrivo previsto in serata.