ETIOPIA

Partenza in serata con volo di linea per Addis Abeba. Pasto e pernottamento a bordo.

Arrivo, incontro con la guida ed inizio della visita della capitale, situata a circa 2400 metri sul livello del mare e terza città del continente africano per grandezza: visita del Museo Nazionale, noto per i reperti sabei ma soprattutto per Lucy, il piccolo scheletro ritrovato negli anni ’70 nella valle dell’Awash e appartenente ad un ominide vissuto tre milioni e mezzo circa di anni fa; si prosegue quindi con il Museo Etnografico, particolarmente interessante perché ricavato all’interno della casa imperiale che fu di Hailé Selassié. Infine, dopo una sosta alla chiesa di San Giorgio, si sale al Monte Entoto, per godere dello spettacolo della città vista dall’alto. Pranzo in corso di visite. Trasferimento in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto e volo per Bahar Dar, la più grande e importante città della regione Amhar. In mattinata escursione in barca sul lago Tana. Lungo le rive del lago e sulle sue isolette, sorgono circa 20 chiese monastiche, la maggior parte delle quali sono state fondate intorno al XIV secolo. Durante l’escursione si visiteranno i monasteri che sorgono sulla penisola di Zege, Betre Maryam e Azwa Maryam. Sono probabilmente le chiese più caratteristiche di tutta la penisola con le pareti interne decorate da una moltitudine di affreschi eseguiti tra i 100 e i 250 anni fa. Nel piccolo museo di Azwa Maryam si possono ammirare alcune antiche corone, tesori e bibbie miniate con copertina in pelle. Rientro a Bahar Dar per il pranzo. Nel pomeriggio si parte per la visita delle cascate del Nilo Azzurro. Lungo il percorso a piedi di 30 minuti circa che conduce alle cascate, si potranno osservare numerose specie di uccelli e la rigogliosa natura circostante, nata dal microclima che le acque possenti in caduta hanno creato. Rientro in hotel per cena e pernottamento.

(KM percorsi: 65 circa)

Prima colazione. Partenza per Gondar. Arrivo a Gondar. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio, si inizia la visita con il Recinto Imperiale (Fasil Ghebbi) che sorge nel cuore della città moderna. Questo complesso ospita sei castelli e numerose strutture minori; il castello più importante è quello costruito dall’imperatore Fasilidas nel 1640 e successivamente ristrutturato dall’UNESCO. Si prosegue con la chiesa di Debre Bhiran Selassiè, la più importante della città: qui si può ammirare il soffitto decorato con pitture raffiguranti 80 visi di cherubini. Si raggiungono i bagni dell’imperatore e si procede poi per il complesso di Kuskuam costruito nel 1730. Ora il complesso è in rovina, ma vi è ancora la possibilità di intravedere alcune stanze del palazzo imperiale. Cena e pernottamento in hotel.

(KM percorsi: 185 circa)

Prima colazione. Partenza per il parco nazionale dei Monti Simien, uno dei principali massicci africani: l’erosione continua nel corso degli anni dell’altopiano etiopico ha creato uno dei paesaggi più spettacolari al mondo caratterizzato da ampie valli fluviali e frastagliati picchi montuosi. All’arrivo, passeggiata nei pressi del monte Buyit Ras: la zona è una delle più panoramiche del parco ed è possibile avvistare anomali endemici dell’area come il babbuino gelata e lo stambecco Walia, Pranzo. Rientro a Gondar. Cena e pernottamento in hotel.

(KM percorsi: 240 circa)

Prima colazione e partenza per Lalibela, il luogo più spettacolare e mistico dell’Etiopia. Anticamente il suo nome era Roha e, secondo la leggenda, intorno al XII-XIII secolo il re Lalibela, della dinastia Zagwe, iniziò la costruzione delle straordinarie chiese monolitiche che dovevano fare della capitale una seconda Gerusalemme. Lungo la strada sosta al mercato locale di Woreta, luogo dove si vendono e scambiano merci di ogni genere comprese le informazioni e le ultime notizie. Pranzo a pic-nic in corso di trasferimento. All’arrivo, cena e pernottamento in hotel.

(KM percorsi: 370 circa)

Prima colazione. Oggi a Lalibela restano 11 chiese realizzate in tufo rosso: la mattinata è dedicata alla visita al primo gruppo di edifici sacri. Le varie chiese furono costruite utilizzando due diversi metodi; il primo consisteva nello scavare il terreno circostante fino ad una profondità di 15 metri, poi, il monolito che ne risultava, veniva intagliato e modellato per costruirne la struttura esterna. Terminata la parte esterna si traforavano finestre e porte attraverso le quali si procedeva a scavare e a configurare gli ambienti interni. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio si lascia Lalibela e, attraverso un paesaggio agreste disseminato di piccoli villaggi, si arriva a Genete Maryam la chiesa rupestre monolitica più antica della regione, l’unica a non essere stata costruita dalla dinastia Zagwe, ma dalla dinastia Salomonica, che la rimpiazzerà nel 1270. Dopo la visita rientro a Lalibela per cena e pernottamento.
(KM percorsi: 60 circa)

Prima colazione. Partenza per visitare Yimreanna Kristos, a circa 40 km da Lalibela. Il monastero, ad un’altezza di 2.700 metri, è stato edificato all’interno di una grotta. Si tratta di uno degli edifici tardo-axumiti meglio conservati di tutta l’Etiopia, con un’insolita facciata che alterna strati in pietra e legno d’ulivo. Rientro in hotel a Lalibela per il pranzo. Nel pomeriggio visita del secondo gruppo di chiese. La seconda modalità di costruzione era più simile a quella di tutte le chiese rupestri del Tigray e consisteva nello scavare una parete verticale di roccia utilizzando cavità e grotte preesistenti. Si visiteranno, tra le altre, la chiesa ipogea e cruciforme di San Giorgio, la chiesa di Beta Maryam con gli stupendi affreschi e l’imponente Beta Medhane Alem. Le chiese sono comunicanti, cunicoli e passaggi scavati nella roccia le collegano una all’altra. Cena e pernottamento in hotel.

(KM percorsi: 80 circa)

Prima colazione. In mattinata trasferimento in aeroporto e volo per Addis Abeba. Lungo il tragitto si visita Nakuto Leab: questa chiesa è stata costruita sotto una grotta naturale e vanta alcuni tesori che appartenevano al suo fondatore, fra cui tamburi dipinti, croci e corone. All’arrivo nella capitale pranzo e tempo a disposizione per ultimi acquisti. Cena in un ristorante tipico con canti e balli tradizionali e trasferimento all’aeroporto.

Volo di rientro in Italia, arrivo a destinazione e termine del viaggio.