IRLANDA

Atterriamo a Dublino con volo dalla città prescelta e dall’aeroporto veniamo accompagnati al nostro hotel con trasferimento privato. In base all’orario del volo, potremmo avere del tempo libero a disposizione per una prima visita della città in autonomia, prima dell’incontro con l’accompagnatore e della cena in hotel.

La visita guidata di Dublino parte dalla cattedrale medievale di St. Patrick, procede con una sosta a Merrion Square, piazza georgiana con una statua di Oscar Wilde e termina poi da Molly Malone. Dopo il pranzo libero ci dirigiamo quindi verso l’Ulster, immergendoci in un emozionante paesaggio colorato di verde. Visitiamo con audioguide il museo del Titanic a Belfast, capitale dell’Irlanda del Nord dal 1920. La cena è inclusa.

Dublino è una combinazione di tradizioni secolari e di divertimento. Una capitale culturale, affascinante per la sua atmosfera originale saprà imprimervi il ricordo di un’esperienza indelebile. Il suo castello, le antiche cattedrali, il Trinity College, le gallerie, i musei, ma anche il Guinness store House, dove potrete assaggiare il vero sapore della Guinness. Densamente popolata dai suoi tipici Irish pub, trova il suo maggior slancio notturno nel quartiere di Temple bar, che rappresenta il fulcro dell’arte e dell’innovazione della capitale. Fu abitata da celtici e vichinghi, ma diede i natali a scrittori come Oscar Wilde, Samuel Beckett ma soprattutto James Joyce che vi ambientò il suo Ulisse. 

La visita guidata di Belfast tocca la zona delle mura di Shankill Road e Falls Road, e prosegue tra i luoghi e i monumenti che ne hanno segnato la storia, tra i quali la City Hall, il monumento al Titanic e l’Albert Memorial Clock. Dopo il pranzo libero, ci immergiamo nei paesaggi bucolici d’Irlanda e raggiungiamo la Via del Gigante, impressionante formazione geologica Patrimonio dell’Unesco. Composta da oltre 40.000 colonne esagonali di basalto sul mare, è frutto di attività eruttive di 60 milioni di anni fa. Tempo permettendo facciamo poi una breve sosta fotografica alle drammatiche rovine del Castello di Dunluce. Raggiungiamo Letterkenny o la Contea del Donegal per la cena.

Belfast: fatevi sorprendere dai suoi vivaci murales che riflettono le due anime dell’Irlanda del Nord: quella protestante fedele alla Corona e quella cattolica repubblicana. Nell’aria cantieristica dove fu costruito il Titanic è stato dato alla luce un avveniristico edificio come memoriale al transatlantico affondato: all’interno c’è un esposizione interattiva, nata con l’intento di far rivivere al visitatore l’esperienza del Titanic a 360 gradi. Belfast è ricchissima di edifici storici come l’imponente Municipio di Donegall Square, architettura in stile rinascimentale classico o come la sua prigione in disuso, una sorpresa da brividi.

Strada del Gigante: affioramento roccioso naturale, composto da colonne basaltiche, formatesi da un’eruzione vulcanica. Questa vista spettacolare ha ispirato una leggenda: il gigante Finn che avrebbe costruito il selciato per dare la possibilità al suo rivale scozzese di venire a combattere contro di lui … potete scoprire la fine di questa leggenda facendovela raccontare direttamente sul posto e perdervi nella fantasia. Le colonne sono stupefacentemente alte e simmetriche ammirarle dal vivo è un’esperienza fenomenale.

La vacanza in Irlanda prosegue nel Parco Nazionale di Glenveagh, regno di cervi e uccelli selvatici nel cuore del Donegal. Questa contea custodisce forse i paesaggi più emozionanti e incontaminati dell’isola, con la costa frastagliata e montagne di torba e di erica. Questa è la patria del tweed, tessuto di lana i cui colori un tempo identificavano lo status sociale di chi lo indossava. Dopo il pranzo libero, insieme alla guida andiamo alla scoperta di Derry, o Londonderry come dicono gli inglesi, passeggiando nel centro storico e lungo le mura secentesche. Rientriamo a Letterkenny o nella Contea del Donegal per la cena.

Passando per Donegal, città capoluogo dell’omonima contea, ci dirigiamo sulla costa Ovest per vivere l’incanto dei suoi porticcioli, delle scogliere e delle lunghe spiagge. Dopo il pranzo libero ci dirigiamo nella contea di Sligo per una tappa a Carrowmore, il più antico sito archeologico con tombe megalitiche in Irlanda. Arriviamo poi a Galway e la visitiamo con l’accompagnatore prima della cena.

Donegal: strabilianti scorci sulla costa selvaggia del Donegal, è proprio qui che si trova la scogliera più alta d’Europa. Una passeggiata sulla contea di Donegal è qualcosa di indimenticabile che porta la mente a figure fiabesche, sono zone incontaminate dove regna sovrano il rumore del vento e delle onde che si infrangono, dove il verde e l’azzurro si fondono in un trionfo di meraviglia scenografica.

Approdiamo in battello ad Inishmore, la più grande delle isole Aran, mitico arcipelago ai confini del mondo privo di vegetazione, in cui ogni fazzoletto di terra coltivabile è stato pazientemente ricavato dall’uomo sovrapponendo strati di alghe e sabbia. Visitiamo l’isola in minibus e saliamo al forte preistorico di Dun Aengus, su una roccia a strapiombo alta oltre 90 metri. Il pranzo è libero e la cena ci attende al rientro sulla terraferma.

Le tre isole sono formate interamente da materiale calcareo, tanto che gli abitanti dell’isola per riuscire a coltivare hanno dovuto cercare di piegare la natura ai loro bisogni. Le sue coste, gli strapiombi a picco sull’Oceano Atlantico emanano un’aura leggendaria. Dùn Aengus è il forte preistorico dell’isola, sito archeologico viene considerato il più magnifico monumento barbarico d’Europa: Inoltre queste isole fanno parte di quei territori in cui si parla ancora, tra gli abitanti, l’originale idioma irlandese. 

In mattinata lasciamo l’Ovest dell’Irlanda e attraversando le pianure centrali ci fermiamo sulle rive del fiume Shannon a Clonmacnoise, la più grande città monastica d’Irlanda, fondata nel 545 da San Ciaran. Dopo il pranzo libero raggiungiamo Dublino, dove arriviamo in tempo per la cena di arrivederci.

In base all’orario del volo, possiamo avere del tempo libero da dedicare allo shopping o alle visite in autonomia, prima di venire accompagnati all’aeroporto per il rientro. L’assistente è a disposizione per organizzare il trasferimento all’aeroporto in tempo utile per la partenza.