HAWAII

Le isole Hawai’i sono isole nate dal fuoco di un’enorme catena vulcanica sottomarina, ma se per un momento mettiamo da parte la scienza e la logica, sarà facile perdersi nel fascino delle leggende che narrano storie intricate di dèi, eroi, re, intrighi, guerre e conquiste, in un attimo ci ritroveremo trasportati in un’altra era e in un’altra epoca. Il mito racconta infatti che il dio Maui un giorno, si trovava fuori a pesca con i suoi fratelli più grandi, e che ad un certo punto il suo amo si impigliò sul fondo del mare; vantandosi di aver fatto abboccare un pesce enorme, chiese ai suoi fratelli di aiutarlo a tirarlo fuori dall’acqua, immaginate un pò la loro sorpresa quando si accorsero di non aver pescato un pesce bensì un intero arcipelago di isole! Naturalmente Maui scelse per sé la più bella e gli diede il suo nome…

Noleggiando un’auto, ogni giorno andrete alla scoperta di una nuova spiaggia e di nuovi paesaggi, ogni spiaggia possiede una sabbia di colore e sfumature diverse, quindi un giorno vi troverete a Kaanapali a fare il bagno in un mare verde smeraldo davanti ad una spiaggia con la sabbia color biscotto, il giorno dopo vi immergerete nelle acque limpide di Napili Bay e magari nel pomeriggio potrete andare a visitare una delle tante piantagioni di ananas che la circondano; un altro giorno ancora vi tufferete nelle acque straordinariamente trasparenti di La Perouse Bay e della spiaggia di Oneloa, ma assolutamente non dovrete perdervi una giornata di snorkeling nelle acque di Molokini. Questo isolotto semi sommerso si raggiunge con un battello, ed è tutto ciò che rimane di un cratere vulcanico sprofondato sotto le onde del mare lasciando in superficie solo un piccolo ferro di cavallo, e creando sotto di sé un acquario naturale assolutamente unico nel suo genere, infatti rientra nella Top 10 Dive Spots of the World.

Ma Maui non è solo mare, campionati di surf e tanto sole, l’entroterra dell’isola è ricoperto da una foresta lussureggiante dalla quale fa “capolino” il cratere di Haleakala, che in hawaiano significa “la casa del sole”. Questo nome deriva anche lui da una leggenda popolare secondo la quale la madre di Maui, Hina, si lamentava sempre che le giornate erano troppo corte e di conseguenza il bucato faceva fatica ad asciugare… Maui decise allora di scalare la montagna Haleakala e appena spuntarono i primi raggi di sole lui li afferrò e li legò strettamente con una corda ricavata dai capelli intrecciati di sua sorella; il Sole a questo punto implorò Maui di lasciarlo libero, egli acconsentì solo dopo avergli strappato la promessa di allungare la durata delle giornate, rallentando così la sua corsa nel cielo delle Hawai’i per 6 mesi all’anno e garantendo al popolo estati con giornate più lunghe.

Che dire poi di una passeggiata all’interno della Iao Valley, chiamata anche la valle dei re e che prende appunto il nome dal dio di tutti gli dei, la Luce Suprema; si tratta di una lussureggiante riserva naturale dalla quale sarà possibile ammirare paesaggi mozzafiato in un’atmosfera di assoluta pace e tranquillità.

• SPOSARSI A MAUI:

  Un’isola incastonata nelle acque dell’Oceano Pacifico, dove l’armonia dei paesaggi tropicali, tra foreste pluviali ed alte montagne immerse nelle nuvole, può colpire in tal modo l’osservatore da divenire un’immagine impressa nella memoria e un ricordo indimenticabile nel cuore. Quale cornice migliore per celebrare il «giorno più bello»? Fatevi accarezzare dalla fresca brezza che fa danzare le palme a ridosso delle splendide spiagge, lasciatevi incantare dalla bellezza ancora selvaggia del vulcano Haleakala, il più grande vulcano dormiente al mondo, abbandonatevi all’abbraccio del sole che scalda questa isola tutto l’anno. C’è infatti una parola, nella lingua originale locale «haleakala», che significa proprio «casa del sole». Una leggenda narra che un giorno il dio Maui salì in cima al vulcano Haleakala e catturò il sole al laccio usando come corde i capelli intrecciati di sua sorella. Il sole implorava pietà, ma il dio si rifiutava di lasciarlo andare. Maui lo liberò solo quando il corpo celeste acconsentì a rallentare la sua corsa quotidiana attraverso il cielo, inondando così le isole Hawai’i dei suoi caldi raggi molto più a lungo.

  Ed è nella «casa del sole» che potrete trasformare il vostro matrimonio in un momento unico e magico, con un indimenticabile rito sulla spiaggia che si inserisce perfettamente nella romantica cornice hawaiana. La cerimonia può essere celebrata sulla Makena Beach Cove (una spiaggia di sabbia incastonata tra alte palme e un’alcova di roccia lavica) Prima della cerimonia vera e propria ci sarà un incontro con il coordinatore locale che spiegherà agli sposi tutti i dettagli sullo svolgimento del matrimonio. Durante questo incontro verranno inoltre comunicati giorno e ora in cui gli sposi dovranno recarsi nell’ufficio predisposto per ritirare la licenza matrimoniale (non inclusa nel pacchetto in quanto deve essere richiesta e saldata direttamente in loco dalla coppia). Per questo motivo si consiglia vivamente l’arrivo sull’isola almeno quattro/cinque giorni prima del matrimonio. Il certificato di matrimonio verrà successivamente consegnato dal Giudice di Pace all’ufficio competente che la spedirà direttamente in Italia.

• Maui, Haleakala National Park

  Con un superficie di soli 118 chilometri quadrati, l’Haleakala National Park racchiude non solo paesaggi di incredibile bellezza naturale ma anche il più grande cratere vulcanico del mondo, con una circonferenza di 34 chilometri e una profondità di circa 915 metri. Per secoli il vulcano di Haleakala (oggi inattivo), il cui nome significa “Dimora del Sole”, fu considerato dai locali un luogo sacro e di culto e tutt’ora si possono vedere i resti di un’antica strada di pietra usata dagli Hawaiani per salire sulla sommità a raccoglie le pietre per farne lame durissime per le loro lance e per adorare gli dei. Percorrendo i vari sentieri che portano all’interno del cratere, si incontra una vegetazione rada, per lo più alberi di sandalo, licheni e arbusti di vario tipo in contrasto con la lussureggiante vegetazione tropicale della valle di Kipahulu. Grazie alla sua posizione, alla purezza dell’aria e alla totale assenza di luci, la sommità dell’Haleakala è uno dei luoghi più visitatati in tutto il mondo per l’osservazione astronomica. Uno spettacolo assolutamente indimenticabile è assistere all’alba dalla sommità del cratere, dove sembra che il sole sorga direttamente dalla caldera.

• Maui, Hana Road

  A ragione considerata una delle più belle e spettacolari strade costiere di tutto l’arcipelago delle Hawai’i, la Hana Highway, meglio conosciuta come Road to Hana o Hana Road, vanta 52 miglia (85 chilometri ca) di strada che tortuosamente sembra arrampicarsi sul tratto nord orientale dell’isola di Maui, con le sue 617 curve e 56 piccoli ponti ad una corsia di marcia, che fiancheggiano da un lato un giardino botanico a cielo aperto e dall’altro l’immenso Oceano Pacifico. A nessuna strada il termine “non è la destinazione finale ad essere importante quanto il viaggio stesso” si addice di più, quindi concedetevi almeno un paio di ore per percorrerla in tutta tranquillità e godere delle sue bellezze. La Hana Road sostituisce quello che prima della sua costruzione era il vecchio sentiero del Re che conduceva fino alla piccola cittadina di Hana, in questo tratto di costa frastagliata dove è la natura a fare da padrona: imponenti cascate e piccoli ruscelli, lussureggianti foreste pluviali tutte da scoprire attraverso i numerosi sentieri che le solcano, parchi naturali e scenari mozzafiato. La Hana Road inizia all’aeroporto di Kahului con il nome di Route 36 e procede in direzione est seguendo il litorale costiero. Si arriva alla piccola città di Pa’ia ultimo posto dove fare rifornimento fino ad Hana. Questa graziosa e caratteristica località deve il suo sviluppo alla coltivazione di canna da zucchero, le cui piantagioni sono tutt’ora visibili. Oggi si è trasformata in una tranquilla cittadina balneare, rinomata soprattutto fra il popolo dei surfisti per la sua vicinanza alla spiaggia di Hookipa, mecca per gli amanti di questo sport. Al Miglio 16 iniziano le serie di curve e tornanti per cui la Hana Road è famosa, e poco dopo il Miglio 16 la strada prende il nome di Route 360. Da qui in poi è un susseguirsi di cascate e foreste pluviali che ospitano un’incredibile varietà di fiori e alberi tropicali, con un’abbondanza di orchidee, guava e papaya. Fra le cascate vi segnaliamo le Pouhokamoa, le Waikamoi, e le Haipuaene Falls. Subito dopo ci si può fermare al Garden of Eden Arboretum e nei Botanical Garden, dove sono state girate alcune scene di Jurassic Park, oppure al Kaumahina State Wayside Park. Giunti al Miglio 17 si può scegliere di proseguire diritti o di fare una breve deviazione verso la penisola di Keanea arrivando fino alla fine della strada che sembra andare a morire nell’Oceano Pacifico. Procedendo sulla Road to Hana si raggiunge Wailua ed il Puaa Kaa State Park: siete arrivati all’incirca a metà del percorso. Gioiello e tappa imperdibile durante il tragitto è il Wai’anapanapa State Park, un tratto di costa lavica particolarmente suggestivo, dove il contrasto tra il colore nero delle rocce e della sabbia, il blu acceso dell’Oceano ed il verde intesto della vegetazione che sembra quasi voglia avvolgere tutto il resto, crea una bellissima cornice alle onde spettacolari che vanno ad infrangersi sul litorale. Gli ultimi tornanti conducono alla sonnolenta cittadina di Hana, orgoglio dei suoi abitanti, che contro lo sviluppo turistico che ha invaso le maggiori isole dell’arcipelago, sono riusciti a preservare più che altrove lo spirito e la cultura hawaiiana. Non è un caso che ancora ci si riferisca ad Hana come il “luogo dimenticato dal tempo”. Basta una breve camminata per le sue vie per capire quanto questa frase le si addica: un albergo, un paio di chiese e qualche negozio.

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