SAVAI'I

Savai’i è una delle più grandi isole della Polinesia, ma anche una delle meno popolate. È un’isola incontaminata che mostra solo pochi segni dell’influenza occidentale e la sua popolazione ha mantenuto uno stile di vita persino più tradizionale rispetto a quello di ‘Upolu. Le spiagge sono di prima categoria e i posti che non sono adatti per il nuoto sono comunque perfetti per fare snorkelling. Se vi stancate delle spiagge e della barriera corallina, potrete dirigervi verso la parte interna di Savai’i, altrettanto interessante.
La Tafua Peninsula Rainforest Preserve è uno dei tratti di foresta pluviale più belli e accessibili, con i suoi ampi tratti di aspra costa in pietra lavica costellata di grotte e di soffioni lavici. I campi di lava del Matavanu (Matavanu Lava Fields), formatisi quando il vulcano sputò lava fusa per circa sei anni all’inizio del XX secolo, costituiscono ora un impressionante paesaggio lunare; una passeggiata attorno al cratere del vulcano è d’obbligo per gli appassionati d’archeologia. L’altro tratto di foresta pluviale di Savai’i è la Falealupo Preserve, dove è possibile salire in cima a un maestoso baniano. Per pochi soldi in più vi verrà data la possibilità di mangiare e dormire lassù.
Nella parte meridionale di Savai’i, non lasciatevi sfuggire i soffioni lavici dell’Alofaaga presso Taga (Taga Blowholes). Non si tratta di semplici soffioni: in tutto il mondo vi sarà difficile trovare qualcosa di simile. Le Cascate di Olemoe, sempre a sud, si tuffano nelle acque cristalline di una pozza blu scuro circondata dalla vegetazione della giungla; è un posto splendido per nuotare e fare immersioni. Nel sud di Savai’i è conservata anche la più antica e vasta struttura di tutta la Polinesia, il tumulo di Pulemelei.
Potete raggiungere Savai’i in aereo, con voli dall’aeroporto Fagali’i di Apia; l’atterraggio è previsto all’aeroporto di Ma’ota, nella zona sud-orientale dell’isola; oppure potete arrivarci con la barca che fa da spola tra la banchina di Mulifanua su ‘Upolu e quella di Salelologa su Savai’i.

• le isole minori:

  Le altre isole sono difficilmente raggiungibili se non avendo molto tempo a disposizione per organizzare i trasferimenti in barca o aereo. E’ comunque possibile visitare le isole, compatibilmente con la scarsa frequenza e disponibilità dei trasferimenti .

  APOLIMA ISLAND
  L’Isola di Apolima è ancora più remota e inaccessibile di Manono. Si trova nello Stretto di Apolima, a ovest di Manono e immediatamente al di fuori della barriera corallina che circonda Manono e ‘Upolu. È costituita da residui di materiale vulcanico ed ha solo un minuscolo e difficoltoso accesso dal mare per approdare all’unico villaggio dell’isola, che conta 150 persone. È uno dei luoghi più incontaminati della Polinesia. Arrivarci è un po’ complicato, ma non impossibile. L’Isola di Apolima si trova al di fuori del circuito turistico, perciò la cosa migliore sarebbe ricevere un invito da un abitante del villaggio sull’isola e quindi organizzare un trasporto speciale da ‘Upolu.

  MANONO ISLAND
  Manono, che si trova nel tratto di mare che separa ‘Upolu e Savai’i, è rimasta quasi interamente incontaminata dalla società moderna. Non ci sono cani, strade, automobili e nessun tipo di rumore, su quest’isola. È così tranquilla e pacifica che in confronto ‘Upolu sembra una metropoli rumorosa e affaccendata. La maggioranza della gente del posto vive nelle fale e ha uno standard di vita di semisussitenza. I visitatori sono graditi sull’isola, a patto che mostrino rispetto per i costumi degli abitanti e si sforzino di aiutare a preservare il fragile ecosistema attraverso una condotta appropriata.
  Per arrivare all’Isola di Manono si prende un autobus da Apia fino all’estremità occidentale di ‘Upolu e quindi una scialuppa che vi traghetti fino all’isola. È possibile organizzare escursioni su barche a remi e in canoa.

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