VIAGGIO UZBEKISTAN E TURKMENISTAN: La Magia dell'Asia Centrale

Partenza nel pomeriggio con volo di linea per Khiva. Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo a Urgench in prima mattinata, dopo il disbrigo delle formalità di ingresso, trasferimento a Khiva, sistemazione in hotel e prima colazione. Visita della cittadina, vera perla dell’architettura islamica e antico centro della Via della Seta tra i meglio conservati. Il suo centro storico e la sua cinta muraria in mattone crudo sono state integralmente restaurate, facendone una vera e propria città-museo: si inizia, entrando dalla porta ovest, con la bella madrasa di Amin Khan, il tozzo minareto di Kalta Minor e la famigerata fortezza “Kunya Ark”, per proseguire per le stradine visitando le numerose madrase ed antiche moschee che si susseguono lungo il percorso. Degne di nota sono la moschea Juma, edificato sopra l’antico luogo di culto del VIII/XI secolo, il cui interno è sorretto da una serie di colonne in legno, e la madrasa Islam Kohja. Pranzo in ristorante. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione. Partenza alla volta del Turkmenistan, passaggio del confine, incontro con la guida Turkmena e proseguimento per Darwaza, con pranzo lungo il percorso. Arrivo previsto a Darwaza nel pomeriggio (circa 300 km, in parte anche con mezzi 4×4, circa 6 ore), per ammirare la famosa “Porta dell’Inferno”, un’enorme voragine da cui divampano, dal 1971, le fiamme provocate dalla combustione del gas naturale: lo spettacolo notturno è realmente impressionante. Sistemazione in yurta, cena e pernottamento.

N.B.: Le yurte sono sistemazioni semplici, è richiesto un buono spirito di adattamento. I bagni sono esterni ed in comune, l’acqua calda non è disponibile. Inoltre esiste la possibilità che il pernottamento in yurta sia condivisa da tre partecipanti.

Prima colazione. In mattinata partenza in bus per Ashgabat, la capitale del paese. Arrivo e pranzo in ristorante. Nel pomeriggio visita orientativa della città, passando per i suoi monumenti più significativi come la moschea di Ertgrul Gazy, il centro culturale Azem, il monumento della Costituzione, il Parco dell’Indipendenza. A seguire vista al museo nazionale di Ashgabat, l’edificio moderno, riconoscibile per la grande cupola blu a sedici facce, ospita vaste collezioni che raccontano la storia, l’archeologia e le tradizioni dei popoli turkmeni. Le sale espongono oltre 500.000 reperti, tra cui manufatti provenienti dai grandi siti dell’antichità, Nisa, Merv, Gonur, preziosi tappeti turkmeni, gioielli, armi, abiti tradizionali, oltre a fossili, impronte di dinosauro e un meteorite di 820 kg. Cena e pernottamento.

Prima colazione. In mattinata visita alla antica Nisa, una delle prime capitali dei Parti, la dinastia che contese a Roma il controllo dell’Oriente. Fondata nel III secolo a.C. e poi trasformata in una residenza reale da Mitridate I, custodiva palazzi cerimoniali, templi e un celebre tesoro, oggi le sue mura in terra cruda e le torri raccontano la grandezza di un impero che segnò la storia dell’Asia antica. A seguire partenza in bus alla volta di Mary. Pranzo in ristorante e escursione all’antica città carovaniera di Merv, capitale della satrapia achemenide della Margiana e rifondata da Alessandro Magno, fiorita soprattutto durante il periodo dei Selgiuchidi, fino alla sua distruzione operata dai Mongoli. Cena in ristorante e pernottamento in hotel.

Prima colazione. In mattina partenza in bus attraverso il deserto, fino al passaggio di confine con l’Uzbekistan. Pranzo in ristorante lungo il percorso. Dopo il disbrigo delle formalità di ingresso, incontro con la guida Uzbeka e proseguimento fino a Bukhara. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione. La città divenne uno dei centri più importanti della Via della Seta e conobbe il suo periodo di maggior splendore durante il periodo samanide, tra il IX ed il X secolo d.C. quando divenne il cuore religioso e culturale dell’Asia Centrale. Intera giornata di visita del centro storico, in gran parte risalente al periodo del khanato tra il XVI ed il XVII secolo: la vita ruota intorno alla piazza Labi Hauz, al cui centro si trova una grande vasca attorno alla quale sorgono negozi e caffè all’aperto; visita in particolare della grande Moschea e del bellissimo minareto Kalon, il Mausoleo di Ismail Samani, la cittadella chiamata Ark, le madrase Kukeldas, di Ulug Begh e Aziz Khan, i resti della madrasa di Chor Minor con i suoi quattro minareti, i bazar. Pranzo in ristorante. Cena e pernottamento.

Prima colazione. In mattina partenza in bus per Samarcanda, lungo il percorso si effettuerà la sosta a Gijduvan, per la visita del minareto di Vabkent (XII sec.), della madrassa di Ulugbek e del Mausoleo di Abdulkhalik Gijduvani. Sosta ad un laboratorio di produzione di ceramiche tradizionali appartenente alla famosa famiglia Nazrullaevs. Pranzo lungo il tragitto. Breve sosta lungo il percorso per ammirare i resti degli antichi caravanserragli di Rabat Malik e Sardoba. Arrivo a Samarcanda, sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Giornata dedicata alla visita della città simbolo dei luoghi della Via della Seta: la grandiosa piazza Registan con le tre straordinarie madrase di Ulug Begh, Shi Dor e Tilya-Kari, famose per la purezza delle linee e l’eleganza delle maioliche turchesi; il monumentale complesso dei mausolei Sach-i-Zinda; la moschea Bibi-Khanym, che sbalordisce per la ricchezza del decoro; il museo del sito archeologico di Afrassiab, l’antica Samarcanda abbandonata all’inizio del XII secolo dopo la conquista dei mongoli, l’osservatorio di Ulugh Begh,il bellissimo mausoleo di Gur Emir che ospita la tomba del grande Tamerlano. Pranzo in ristorante. A cena ospiti in famiglia, per assaporare i piatti della tradizione fatti in casa e vivere da vicino la genuina ospitalità uzbeka. Rientro in hotel e pernottamento.

Prima colazione. In mattinata continuazione delle visite di Samarcanda, con sosta ad una fabbrica artigianale della lavorazione della carta e del bazar Syob, il più grande della città e situato vicino alla moschea di Bibi Khanym. Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio partenza in treno veloce per Tashkent. Arrivo e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento

Prima colazione. Mattina dedicata alle visite della capitale, un vero gioiello per gli appassionati di architettura. Dopo il devastante terremoto del 1966, infatti, la città fu ricostruita con un gusto squisitamente modernista mischiato ad influenze locali: edifici ideati secondo un preciso progetto sociale, politico, urbano e architettonico che si è svolto nella capitale tra il periodo del disgelo e la caduta dell’URSS, quando Tashkent era la quarta città più popolosa dell’Unione Sovietica (Patrimonio Unesco). Passando intorno alla altissima Torre della TV, giungeremo alla incredibile facciata ad alveare dell’Hotel Uzbekistan e ancora, Amir Temur Square, fino al futuristico complesso del monumento per l’Indipendenza, il Museo Lenin, oggi museo di storia dell’Uzbekistan ed il Cinema panoramico (stop fotografici). Al termine un immersivo viaggio tra alcune stazioni storiche della metropolitana, dedicate a temi di orgoglio nazionale, come quella intitolata ai Cosmonauti, o al poeta Alisher Navoy. Pranzo libero e trasferimento in aeroporto per il volo di rientro in Italia.