VIAGGIO in Kazakistan, Uzbekistan e Tajikistan:

Partenza dall’Italia con volo Turkish Airlines per Almaty (via Istanbul).

Arrivo all’aeroporto internazionale di Almaty alle 03.35, accoglienza e trasferimento in hotel per check-in immediato. La mattinata è libera, ideale per rilassarsi dopo il lungo viaggio. Nel primo pomeriggio incontro con la guida e inizio dell’esplorazione di Almaty, conosciuta come la “capitale del sud” del Kazakistan. La visita comincia con la salita in funivia alla collina di Kok-Tobe, da cui si gode una splendida vista panoramica sulla città e sulle montagne circostanti. Nel tardo pomeriggio, ci si sposta verso la periferia per assistere a uno spettacolare show di falconeria, tradizione profondamente radicata nella cultura kazaka. Cena in un ristorante locale.

Dopo la colazione, ci dirigeremo verso il Charyn Canyon (230 km, circa 3 ore di viaggio). Luogo misterioso, il Charyn Canyon è composto da tre sezioni dai colori differenti: rosso, giallo e nero. La più famosa è la “Valle dei Castelli”, così chiamata per le formazioni di pietra e sabbia rossa che ricordano torri e palazzi. Persone da tutto il mondo vengono qui per ammirare questo straordinario “reperto” naturale, formatosi ben 12 milioni di anni fa. Le scogliere sabbiose raggiungono una profondità di 150 metri. Gli amanti della natura selvaggia troveranno grande soddisfazione: questo è uno dei pochi luoghi in cui sopravvive il bosco relitto del frassino sogdiano. Scienziati provenienti da ogni parte del mondo studiano qui la ricca flora e fauna, nonché l’origine di diverse specie. Faremo una passeggiata lungo il fiume nel canyon per goderci la natura incontaminata e i panorami mozzafiato. Alla fine della camminata, raggiungeremo il luogo del pranzo. Rientro ad Almaty. Serata libera.

Dopo la colazione e il check-out, la giornata sarà dedicata alla visita di Almaty. Si inizia dal Museo Statale con accesso alla prestigiosa Collezione d’Oro, per poi proseguire verso la Piazza dell’Indipendenza, simbolo del nuovo Kazakistan. Passeggiata nel Parco Panfilov e visita alla splendida Cattedrale di Zenkov, costruita interamente in legno. A seguire, il Museo degli Strumenti Musicali e il vivace Green Bazaar, dove si respira l’autentica atmosfera locale. Pranzo in un ristorante tipico. Trasferimento in aeroporto e volo per Tashkent. All’arrivo, accoglienza da parte della guida locale e trasferimento all’hotel Crown Plaza per il check-in e un po’ di riposo. Pernottamento a Tashkent.

Prima colazione in hotel. Incontro con la guida per l’inizio dell’esplorazione della capitale, con pranzo in ristorante locale. Dapprima visita all’animato Chorsu Bazar e al complesso di moschee e madrase Khasti Imam dove è conservato il Corano del califfo Osman. Si scopriranno poi alcune delle più belle fermate della metropolitana cittadina. Le sue 29 stazioni, suddivise in tre linee inaugurate in momenti diversi, sono vere e proprie opere d’arte urbana, con colonne scolpite, lampadari dorati e mosaici che raffigurano gli eroi della mitologia locale. Le decorazioni, i marmi e le tinte colorate omaggiano l’impegno dell’Unione Sovietica nell’esplorazione spaziale, ma anche la storia più antica del Paese e le industrie più moderne, mescolando i simboli della tradizione uzbeka all’utopia sovietica. Tempo permettendo, passaggio da Piazza Amir Timur, dedicata al grande condottiero e fondatore dell’Impero timuride e passaggio dal Teatro Alisher Navoi, uno dei principali teatri dell’Uzbekistan, dedicato al poeta nazionale uzbeko. Trasferimento in aeroporto per volo serale per Nukus. Sistemazione in hotel, cena libera e pernottamento.

Dopo la prima colazione in hotel, visita al celebre Museo Savitsky, che ospita una importante collezione di dipinti dell’avanguardia russa. Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio partenza per Khiva, con sosta lungo il percorso per la visita delle rovine della fortezza di Ayaz Qala, ancora ben conservata e imponente, che conobbe il suo maggiore splendore nel VI e VII sec, oppure al complesso di Toprak Qala, appartenuto ai governatori della Corasmia che nel III e IV secolo erano a guardia dei confini. Si potranno ammirare anche le Torri del Silenzio zoroastriane di Chilpik Dakma. Arrivo a Khiva in serata e sistemazione in hotel. Cena libera.

Dopo la prima colazione in hotel, intera giornata dedicata alla visita della città vecchia Ichan Khala, completamente restaurata e ancora racchiusa da alte mura. All’interno palazzi e moschee, madrase e torri arricchite da maioliche colorate. La visita include il palazzo Kunya Ark (XIX sec) e la madrasa Islam Khodjia, con il minareto e il museo. Inoltre, si visiteranno il minareto Kalta Minor e il mausoleo dedicato a Pahlavan Mahmud, sufi, poeta e filosofo vissuto nel XIII secolo. Il pranzo sarà a base di cucina tipica della Khoresmia, con una masterclass sulla preparazione dello Shivit-Oshi, una pasta tradizionale. Nel pomeriggio visita alla moschea Juma del XVIII sec e al Palazzo Tash Hauli con l’Harem del XIX sec. Escursione appena fuori città per la visita del palazzo Nurallabay, residenza estiva costruita alla fine del IX sec da Mohammed Rahim Khan II in onore del suo amato figlio Asfandiyar Khan, un misto di architettura europea e orientale con uno stile decorativo unico, creato da maestri locali e mennoniti, rifugiatisi a Khiva nel tardo 19°sec. Al tramonto passeggiata lungo le mura con vista sulla città vecchia di Khiva. Cena in ristorante con spettacolo di danze tradizionali. Pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel e di buon mattino partenza su strada per raggiungere Bukhara, attraverso il deserto di Kizil-kum. Bukhara, con i suoi 2000 anni di storia è una vera e propria città-museo. Ritenuta la più misteriosa e affascinante delle città carovaniere lungo la Via della Seta, attraverso le sue porte transitavano ambra, miele, pellicce, cavalli e vetro verso est, mentre seta, gioielli e giada vi giungevano da Oriente. All’arrivo pranzo in ristorante. Sistemazione in hotel per riposo. Nel tardo pomeriggio passeggiata tra le vie della città vecchia insieme alla guida. Si salirà fino alla cima della Torre di Shukhov per godersi la vista di Bukhara dall’alto, come un uccello in volo. In serata, si visiteranno la Moschea Kalyan e il suo alto minareto, simbolo iconico di Bukhara, perfetto per una cartolina. Cena libera e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel e intera giornata dedicata alla visita di Bukhara. Si visiterà la cittadella fortificata di Ark, che fu la residenza degli emiri dall’XI secolo sino al 1920, la moschea Bolo Hauz, luogo di culto ufficiale dell’emiro e il Mausoleo di Ismail Samani, vero gioiello architettonico, considerato una delle meraviglie di tutti i tempi. Pranzo libero. Nel pomeriggio, la visita della città inizierà dal quartiere ebraico con l’antica sinagoga e proseguirà verso Lyabi-Hauz, una delle piazze più suggestive della città vecchia, caratterizzata da un laghetto al centro, ombreggiato da antichi alberi. Si attraverserà il vecchio bazar delle erbe e delle spezie per raggiungere Magoki-Attori, la più vecchia moschea dell’Asia Centrale e quindi le cupole di Tilpak Farushan. Cena in ristorante locale. Pernottamento in hotel.

OPZIONALE (non incluso – pagamento diretto in loco): Possibilità di visita all’antico Hamam Bozori-Kord o Kunjak per un bagno e spa orientale (si prega di informare la guida per tempo per l’organizzazione).

Prima colazione in hotel. Visita al laboratorio di calligrafia e miniatura di Mr Toshev oppure al laboratorio di ricami con filo d’oro di Mrs Mahfuza. A seguire escursione appena fuori città per la visita al Sitoria-Mokhi-Hosa, la residenza estiva dell’ultimo emiro di Bukhara. Altri circa 30-40 km si percorreranno per la visita all’antico villaggio di Gijduvan, importante centro di produzione di ceramica lungo la Via della Seta. Si potrà assistere alla lavorazione presso il laboratorio Narzullaevs, sesta generazione di ceramisti. Pranzo in ristorante locale. Rientro in città alla stazione per la partenza del treno “Sharq” per Samancanda. Arrivo in serata e sistemazione in hotel, lungo il percorso verso l’hotel, tempo permettendo foto stop alla grandiosa Piazza Registan illuminata con le luci della sera. Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in hotel e intera giornata dedicata alla visita della città, definita “il gioiello dell’Islam al centro dell’Universo”. Sede di un impero che sfiorò con il suo terrore l’Europa, Samarcanda ha una storia antica. Nel VI secolo a.C. fu Maracanda, capitale di un regno iranico, quello della Sogdiana, raffinato e colto. Conquistata dagli Arabi nel 712, distrutta dalle orde di Gengis Khan nel 1220, risorse con il sanguinario Tamerlano, che la popolò di artisti e artigiani, matematici e letterati, che la trasformarono nella prima città dell’Asia. Partecipazione a un workshop presso un laboratorio di tappeti di seta fatti a mano. A seguire, visita alla necropoli Shakhi Zinda e alle rovine della moschea Bibi Khanum, la più grande del Centro Asia, intorno alla quale si anima il variopinto Bazar della città. Pranzo in una casa locale con masterclass di cucina locale (plov o manty). Nel pomeriggio visita alla piazza Registan con le tre madrase di Ulugh Beg, Shi-Dor, e Tillya-Kari che colpiscono per la purezza delle linee, l’eleganza e l’armonia delle decorazioni. Visita al caravanserraglio, che ospita anche laboratori di moda. In serata visita al mausoleo di Tamerlano Gur Emir. Tempo a disposizione e cena libera. Pernottamento in hotel.

Colazione in hotel. Trasferimento verso il confine Uzbekistan–Tajikistan nei pressi di Jartepo (circa 50 minuti) e attraversamento a piedi. Proseguimento in Tajikistan verso Haft Kul, le Sette Lagune di Marguzor, ognuna caratterizzata da colori e riflessi diversi: Mijgon, Soya, Hushyor, Nophin, Khurdak, Marguzor e Hazor Chashma. Pranzo al sacco nei pressi del quarto o sesto lago. Passeggiata tra i laghi più alti, fino a Hazor Chashma, il settimo, noto come “Mille sorgenti”, immerso in uno scenario naturale mozzafiato. Rientro al confine, rientro in Uzbekistan, cambio mezzo di trasporto e proseguimento verso Samarcanda. Pernottamento a Samarcanda.

Di buon mattino trasferimento in aeroporto per il volo di rientro.